Ло зевнула, прикрывая пухленькой ладошкой рот. День клонился к вечеру, за окном в солнечном мареве замерли деревья. Повсюду была разлита скука. Очередная волна посетителей уже отложила в сторону использованные подносы, растворившись за стеклянными дверьми, следующий наплыв ожидался к пяти часам. А пока, чтобы не заснуть от бездействия, Смит листала журнал с рецептами. Наверное, большинству гуглеров она казалась чудачкой, но планшетам и ноутбукам с постоянным доступом в сети Интернет и прочим прелестям технического прогресса, женщина предпочитала бумажные варианты изданий. Она любила делать пометки на полях, загибать странички, откладывая на время книгу, подкладывать томики беллетристики под покосившуюся мебель. К тому же книги не разряжаются, не глючат, не болеют вирусами. Так или иначе, несмотря на наличие казенной техники под рукой, Лорелей продолжала заказывать по почте себе кулинарные журналы и комиксы. Ей нравились насмешливые взгляды некоторых молоденьких программистов, когда она разворачивала на их глазах бандероль. Во-первых, приятно ощущать собственную мудрость (попробуйте убедить Лэй, что читать бумажные книги не мудрейший из поступков), а во-вторых веселить людей замечательное занятие. Улыбки и смех окружающих и тебе самому поднимают настроение. О злых двуличных улыбках повариха вспоминала редко, наверное, потому что ей в гугле никто особо не завидовал. Или завидовал так осторожно, что это оставалось незамеченным.
Второй зевок до щелчка в челюсти заставил Лорелей отложить глянцевый источник рецептных знаний в сторону. Если продолжать в том же духе, голодные обитатели кампуса услышат ее отнюдь не музыкальный храп. Потянувшись, женщина высунула нос из-за прилавка. У окна и дальше к стене несколько столиков были заняты. Постоянные клиенты, большую часть времени просиживающие штаны в кафетериях и прочих столовых. Они утверждают, что черпают вдохновение из запаха блинчиков с вишней и кофе по-венски. Пожалуй, это были единственные люди, с которыми Ло остерегалась говорить, когда они появлялись в ее владениях. Прекрасные собеседники с отличным чувством юмора где угодно, но только не в точках общепита. Тут их рабочие места. И сейчас, в начале стажировки, когда их и так постоянно дергают вновь прибывшие потенциальные "кадры", отвлечь их от мерцающих экранов гаджетов, все равно что станцевать сальсу в красном платье под носом у быка.
Смит взяла графин с холодным чаем и прошла вдоль поглощенных делом коллег, наполняя их бокалы освежающим напитком. Она уже научилась понимать настроения занятых ребят. Зимой они постоянно пили чай с корицей, кроме последней недели каждого месяца, когда сроки сдачи проектов поджимали, и требовалось крепкое кофе. Правда не все, вот эта дама в очках "бабочка" ждет свой молочный коктейль с колой. Кажется, она совсем не выросла! Очкастенькой даже на вечеринках стараются крепких напитков не наливать, так и кажется, что малолетнюю спаивают. Вернувшись с пустым графином, Смит заглянула на кухню, оборудованную тут же, за разрисованной фруктами дверью. Две напарницы, с которыми сегодня Лэй делила смену в западной столовой гуглплекса должны были вот-вот вернуться. Они отправились узнавать в кафетериях, на что с утра был больший спрос, какими деликатесами запасаться на вечер.
"Ну хотя, я и так догадываюсь. Корзиночек с лососем, сколько ни заказывай, всегда мало. Еще бы, свежая красная рыбка для их мозговитой работы самое оно! А вот банановую запеканку сегодня не разберут до ночи, жарко больно, а она приторная, что во рту все аж сохнет. Уф...Ну чего сегодня тишина такая? Как приезжают гугленята, в обеденное время шаром покати. Менеджеры то на семинарах, то выполнения заданий проверяют. Спасибо, потом приходят, хохочут и байки рассказывают весь вечер. И молодняк налетит, все подчистую сметут. И если на вечер заданий не будет, одной сменой блюд не обойдешься. Ладно, пора за дело браться...Негоже подавать утренние булочки к ужину."
Женщина засучила рукава форменной фиолетовой куртки и включила плиту, потом подумала, вернулась к прилавку и оставила табличку, нарисованную еще в первый год работы ею же: "Повара на кухне. Зовите громче, мы вас услышим, мы к вам придем". А через несколько минут на плите забулькал томатный соус, а во фритюрницу нырнули свежезамешанные пончики.
